ROVINJ: kein Geheimtipp in Istrien – sondern zu Recht einer der schönsten Orte

Wo sich Istrien von seiner schönsten Seite zeigt: Tipps für einen Altstadt-Bummel zu den Sehenswürdigkeiten Rovinjs.

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Dieser Anblick ist ikonisch – nicht nur für Istrien, sondern für ganz Kroatien: Ein markanter Glockenturm, der sich auf einer Halbinsel erhebt, die malerisch ins Meer hineinragt. Dazu die unverwechselbaren Sehenswürdigkeiten Rovinjs: bunte Altstadthäuser, die eher in die Höhe als in die Breite gebaut sind und der Stadt ihren ganz besonderen Charme verleihen.

Kein Wunder, dass Rovinj immer wieder gerne als Ausgangspunkt für einen Istrien-Urlaub gewählt wird. Die Vielfalt an beeindruckenden Orten – sowohl in der Altstadt selbst als auch rundherum – macht es gar nicht einfach, den schönsten Platz Rovinjs herauszupicken.

Was es in Rovinj alles zu entdecken und zu erleben gibt? Gibt es hier nachzulesen.

Rovinj: kroatische Küstenperle mit reichem kulturellem Erbe

Rovinj liegt an der Westküste Istriens auf einer Halbinsel, die früher einmal eine eigenständige Insel war und erst 1763 mit dem Festland verbunden wurde. Seitdem ist Rovinj auf drei Seiten vom Meer umgeben – ein Motiv, das auf zahlreichen Postkarten Eingang gefunden hat.

Im Stadtbild spiegeln sich zahlreiche Epochen wider, am prägendsten ist jedoch der venezianische Einfluss. Seit dem 9. bzw. 10. Jahrhundert war Rovinj eng mit Venedig verbunden, 1283 schwor die Stadt der Republik die Treue und blieb bis 1797 unter venezianischer Herrschaft. Diese Zeit hat deutliche Spuren hinterlassen.

Ab 1815 begann die habsburgische Ära, und im 19. Jahrhundert entwickelte sich Rovinj zu einem beliebten Urlaubsort für den österreichischen Adel. Damals war es sogar die größte Stadt Istriens unter habsburgischer Verwaltung.

Heute gehört Rovinj zu den beliebtesten Reisezielen Kroatiens, und das völlig zu Recht. Der ikonische Glockenturm ist schon von weitem sichtbar und macht die Halbinsel, egal ob von Norden oder Süden betrachtet, zu einem echten Hingucker.

Ein kleiner Tipp: Wer die Möglichkeit hat, sollte die Hochsaison meiden. Bei meinem Besuch im Oktober zeigte sich Rovinj immer noch von seiner schönsten Seite. Es war noch immer genug los, aber die Stadt war definitiv nicht überlaufen.

Warum Rovinj das Highlight eines Istrien-Urlaubs bleibt

Altstadt-Rundgang durch Rovinj: die Sehenswürdigkeiten auf der Karte

Mein kleiner Rundgang führte mehr als „nur“ durch die Altstadt Rovinjs. Los ging es bei am Porton Biondi Beach im Norden der Stadt, von wo ich in Richtung Altstadt schlenderte und nach einem Zwischenstopp auf dem Markt in die ersten schmalen Gassen abtauchte.

Vom Zentrum der Stadt am Trg Maršala Tita spazierte ich über die Grisia-Straße, eine der bekanntesten Gassen Rovinjs, in Richtung Euphemia-Kirche. Oben angekommen wird man von einem wunderschönen Ausblick belohnt.

Danach nahm ich den Weg über die Uferpromenade an der Hafenseite und über die Marina bis hin zum Waldpark im Süden, wo wunderschöne Badebuchten den Abschluss meines Rundgangs durch Rovinj bildeten, bevor es später wieder zurück in die Altstadt ging.

1. Start am Porton Biondi Beach: und Tipps für weitere Strände in Rovinj

Fangen wir den Rundgang durch Rovinj genau dort an, wo er auch für mich begonnen hat: beim Porton Biondi Beach. Dieser kleine, feine Strandabschnitt liegt nördlich der Stadt, direkt beim gleichnamigen Campingplatz, ist aber auch für Nicht-Camper ein empfehlenswerter Platz, sich in Rovinj einzuquartieren.

Warum? Die Altstadt ist bequem zu Fuß erreichbar, der Weg dorthin ein schöner erster Bummel – und gleichzeitig liegt das Meer praktisch direkt vor der Haustür. Eine Kombination, die ich jedem ans Herz lege, der einige Tage in und rund um Rovinj verbringen möchte. Meine Erfahrungen dazu gibt es ganz unten nachzulesen (vorweg: ein sauberer Platz, ein gemütliches Mobile Home und insgesamt ein Ort, den man sich gerne für ein Wiederkommen vormerkt).

Auch der Strand selbst, den man erreicht, indem man einfach nur die Straße überquert, ist absolut empfehlenswert: Porton Biondo Beach wartet mit bequemen Sonnenliegen und entspannter Atmosphäre auf.

Ein Sundowner an der Beachbar ist an Stimmung kaum zu übertreffen und war tatsächlich mein erster Programmpunkt nach dem Einchecken. Dazu kommt der schöne Blick hinüber nach Rovinj, der sofort Lust auf die Entdeckung der Stadt macht.

Bevor es mit dem Rundgang durch Rovinj tatsächlich losgeht, sehen wir uns doch noch zwei weitere Strandspots an, die entlang der Route liegen:

Ganz vorne an der Spitze der Altstadt liegt der Baluota Beach – ein felsiger Abschnitt, auf den man von oben einen perfekten Blick hat (siehe Punkt Nr. 4). Wenn man sich beim Altstadtrundgang durch Rovinj kurz erfrischen möchte, ist das auf jeden Fall ein guter Platz. Für längere Badeaufenthalte ist der felsige und steile Strandabschnitt (auch aus Platzgründen) aber weniger gut geeignet.

Wer den Spaziergang aus Rovinj in Richtung Süden fortsetzt, gelangt schließlich zum Zlatni Rt bzw. Goldenen Kap. Auf dem Weg dorthin passiert man zunächst einige Hotelstrände, doch besonders reizvoll wird es im Waldpark selbst, wo man unter schattenspendenden Pinien kleine Buchten und idyllische Plätze direkt am Wasser findet.

2. Markttreiben, Ateliers und Cafés: ein Rundgang durch die Gassen der Altstadt

Nähert man sich der Altstadt Rovinjs von Norden, fallen zuerst die windschiefen pastellfarbenen Fassaden auf, die hier ein wenig von Sonne und Salz ausgebleicht wirken.

Nur wenige Schritte von der Schiffsanlegestelle (ein Tipp zum Parken, siehe ganz unten) beginnt bereits der lebendige Trg Valdibora mit seinem Wochenmarkt. Am Vormittag herrscht hier reges Treiben: Man findet Stände mit frischen Kräutern, Obst, Olivenöl und – typisch für Istrien – auch Trüffel. Auch wenn Rovinj direkt am Meer liegt, ist das Landesinnere nie weit entfernt.

Von hier aus geht es hinein in die Altstadtgassen, in denen man sich beim Rundgang zwischen Häusern durchwindet, die hier mehr in die Höhe als in die Breite gebaut wurden.

Ein besonderer Höhepunkt ist die ulica Grisia, die Künstlergasse, die das Altstadtzentrum mit der Euphemia-Kirche verbindet. Über Treppen führt der Weg stetig bergauf, thront doch die Kirche erhöht über der Stadt. Entlang der Gasse reihen sich kleine Ateliers, Boutiquen und Cafés auf. Sehen wir uns als ersten den Platz an, von dem die Künstlergasse ihren Anfang nimmt.

Der Wochenmarkt in Rovinj am Trg Valdibora ist täglich vormittags geöffnet. Jeden zweiten Sonntag im August, findet in der ulica Grisia eine große Kunstausstellung statt.

3. Das Zentrum Rovinjs: Sehenswürdigkeiten am Marschall-Tito-Platz

Den Hauptplatz Rovinjs betritt man durch den eindrucksvollen Balbi-Bogen. Dieses Tor war im Mittelalter das Stadttor zum Fischmarkt (Porton della Pescheria) und wurde zu Ende des 17. Jahrhunderts in seiner heutigen Form errichtet. Der Bogen ist mit dem venezianischen Markuslöwen sowie zwei Wappen geschmückt, was unverkennbar an die Treue zur Serenissima erinnert.

Hat man das Tor durchschritten, tritt man aus der Enge der Gassen auf einmal in einen zum Stadthafen hin offenen, weiten Platz ein. Zur linken Seite steht das Rathaus, gegenüber setzt der Torre dell’Orologio einen unübersehbaren Hingucker. Der Uhrturm stammt ursprünglich aus dem 12. Jahrhundert, war einst Teil der südlichen Stadtmauer und diente später als Gefängnis. Auch an dieser Stelle wacht der Markuslöwe über das Geschehen.

Was besonders am Trg Maršala Tita auffällt sind die farbenfrohen Fassaden mit ihren warmen Rot-, Gelb- und Lachstönen, dazu Fensterläden in Blau und Grün. Kein Wunder, dass Cafés und Restaurants sich hier mit ihren Terrassengärten ausgebreitet haben. Wer möchte nicht am Marschall-Tito-Platz eine kurze Pause einlegen und den anderen Touristen beim Vorbeiflanieren zusehen?

Alternativ kann man auch einen Einkaufsbummel in die Carera ulica einlegen. Oder aber man setzt den Altstadt-Rundgang durch Rovinj dort fort, wo man ihn gerade noch beendet hat und steuert über die ulica Grisia den höchsten Punkt der Stadt an: die Euphemia-Kirche, die hoch über Rovinj thront und schon von weitem sichtbar ist.

Alternativ kann man auch einen Einkaufsbummel in die Carera ulica einlegen. Oder aber man setzt den Altstadt-Rundgang durch Rovinj dort fort, wo man ihn gerade noch beendet hat und steuert über die ulica Grisia den höchsten Punkt der Stadt an: die Euphemia-Kirche, die hoch über Rovinj thront und schon von weitem sichtbar ist.

4. Eindeutig das Highlight in Rovinj: die Euphemia-Kirche

Über Stufen hinauf und an vielen kleinen Galerien vorbei geht es nun hinauf zur Kirche der Heiligen Euphemia. Das Gotteshaus wurde im Jahr 1736 auf den Überresten einer älteren Anlage errichtet. Die markante venezianisch-barocke Fassade kam später, im Jahr 1883, hinzu.

Heute ist sie der größte Sakralbau Istriens, was erst richtig greifbar wird, wenn man die Kirche einmal von unten in ihrer vollen Länge erfassen konnte: der dreischiffige Bau ist beeindruckende 51 Meter lang und 30 Meter breit.

Die heutige Bedeutung der Kirche geht auf ein Wunder zurück: Der Sarkophag der Heiligen Euphemia, einer christlichen Märtyrerin aus dem 3. Jahrhundert, soll einst an der Küste angespült worden sein. Die Gebeine der Heiligen, die bis heute verehrt wird, befinden sich auch heute noch im Inneren der Kirche.

Das Besondere an der Euphemia-Kirche ist aber vor allem ihr Glockenturm. Er stammt aus dem 17. Jahrhundert und ist mit seinen 60 Metern der höchste Turm Istriens. Oben an der Spitze des Campanile (dessen Vorbild übrigens am Markusplatz in Venedig steht) dreht sich eine Bronzefigur der Heiligen Euphemia, die mit ihrer ausgestreckten Hand die jeweilige Windrichtung anzeigt.

Ein paar Schritte weiter eröffnet sich vor der Kirche einer der schönsten Ausblicke über Rovinj. Am besten nimmt man im Gartencafé im Grünen Platz, um den Blick über die zerklüftete Küstenlinie und die vorgelagerten Inseln schweifen zu lassen.

Wer ganz vorgeht, gelangt von hier auch nach unten zum Uferweg und zum unter Punkt 1 erwähnten Baluota Strand.

Bei unserem Rundgang durch Rovinj nehmen wir den Abstieg auf der Südseite der Kirche und kehren über die dortigen Gassen zum Stadthafen zurück.

Wer ganz von oben über Rovinj und seine Küstenlinie blicken möchte, kann auch den Glockenturm besteigen. Der Eintritt kostet € 4,-.

5. Am Stadthafen: wo man entspannt die Seele baumeln lassen kann

Der Weg führt zwar zuerst nicht direkt am Ufer entlang, aber vorbei an einigen Restaurants, deren Gastgärten in den Durchgängen immer wieder den Blick aufs Meer freigeben.

Je näher man dem Stadthafen kommt, desto breiter wird der Uferweg allerdings. Cafés mit großen Terrassen und Sonnenschirmen reihen sich aneinander, oft stehen die Tischchen direkt neben den Felsen – ein perfekter Ort, um die Seele baumeln zu lassen und das Treiben am Hafen und am angrenzenden Marschall-Tito-Platz auf sich wirken zu lassen.

Unterwegs passiert man auch das Batana-Haus – ein kleines Museum, das sich dem traditionellen Fischerboot, der Batana, widmet. Dieses flachbodige Holzboot ist eng mit der Geschichte Rovinjs verbunden und wurde sogar in das immaterielle Kulturerbe der UNESCO aufgenommen.

Am Hafen selbst herrscht lebendiges Kommen und Gehen: Ausflugsschiffe legen an und ab, Boote schaukeln im Wasser, und von hier aus bieten sich zahlreiche Möglichkeiten, die vorgelagerten Inseln zu entdecken. Der Klassiker ist die Überfahrt mit dem Bootstaxi zur Insel Sveta Katarina. Oder aber man „umrundet“ diese, indem man den Spaziergang ab der Altstadt Rovinjs in Richtung Süden fortsetzt.

Ich selbst habe eine Delfintour entlang der Küste gemacht – ein echtes Highlight und eine besonders schöne Erfahrung. Mehr dazu unter Punkt 7.

6. Die grüne Ecke Rovinjs: versteckte Buchten am Goldenen Kap

Wer den Rundgang durch Rovinj ausweiten möchte, verlängert den Spaziergang also beim Stadthafen, indem er zuerst einmal an der gesamten Uferlinie entlanggeht, wo sich ein Lokal nach dem anderen aufgereiht hat. Wer Glück hat, kann dabei einem Fischer zusehen, der gerade sein Boot in einer kleinen Werft repariert.

Der nächste grandiose Aussichtspunkt bietet sich bei der Marina vor dem Grand Park Hotel Rovinj. Von der Terrasse des architektonisch auffälligen Gebäudes schaut man auf die Altstadt Rovinjs, vor die sich nach und nach die Insel Sveta Karatina schiebt. Die an diesem Platz befindliche Luxus-Shoppingpromenade Lungomare Plaza kann mit dem Charme der Altstadt allerdings nicht mithalten.

Rundherum liegen weitere hochwertige Hotels mit gepflegten Strandanlagen wie dem Mulini Beach, einem Kiesstrand mit dazugehöriger Grünanlage.

So richtig schön wird es aber erst, sobald man die Hotelstrände hinter sich lässt. Dann geht es hinein ins Grüne, und der Blick auf die Bucht lässt schon erahnen, was kommt: ein rund 90 Hektar großes Naturschutzgebiet auf dem Goldenen Kap, das südlich von Rovinj auf einer eigenen Landzunge liegt.

Im Waldpark des auf kroatischen Zlatni Rt genannten Kaps wachsen unterschiedlichste Baumarten, angefangen von Steineichen und Zypressen bis hin zu Oliven- und Eukalyptusbäumen. Unter schattenspendenden Pinien flaniert man am Uferweg in der Lone Bay von einem kleinen Strandplatz zum nächsten. Gerade an heißen Tagen ist es hier besonders angenehm.

Wer Zeit mitbringt, kann den Spaziergang bis ganz hinaus zum westlichsten Punkt des Kaps fortsetzen. Und auch an dieser Stelle zeigt sich Rovinj noch einmal von seiner schönsten Seite.

7. Ein weiteres Highlight: Sonnenuntergangstour ins Meer hinaus

Was kann man noch in Rovinj tun? Einmal muss es aufs Wasser gehen bei einem Istrien-Urlaub, und ich habe mir dafür eine Delfin-Tour ausgesucht. Ein kleines Highlight, das sich gut in die Sehenswürdigkeiten-Tour durch Rovinj integrieren lässt.

In meinem Fall fiel die Wahl auf eine Tour bei Sonnenuntergang – und gleich vorweg: Es war schön zu sehen, wie hier verantwortungsvoll mit der Natur umgegangen wird. Die Boote halten genügend Abstand zu den Delfinschulen, keines drängt sich zu nah heran, und nach etwa einer halben Stunde drehen alle Boote wie selbstverständlich wieder ab, damit die Tiere ihre Ruhe bekommen.

Immer wieder erhascht man die Rücken der Tiere, die aus dem Wasser hochtauchen. Mit etwas Glück kann man auch einige springende Delfine beobachten.

Und: Mit einem Getränk in der Hand zuzusehen, wie kleine Felsinseln und andere Boote an einem vorbeiziehen und die Sonne langsam im Meer versinkt, hat natürlich auch etwas für sich.

Selbst die Rückfahrt ist ein kleines Highlight, wenn sich die Silhouette Rovinjs vom Himmel abhebt. Wenn dann noch die ersten Fischerboote langsam in den Hafen zurückkehren und den Tag ausklingen lassen, die ersten Lichter angehen und die Stadt zu leuchten beginnt, ist das ein stimmungsvoller Abschluss, der den Aufenthalt in Rovinj einfach besonders macht.

Die von mir gewählte Tour war rundum stimmig: ein angenehmes Boot, nicht zu viele Teilnehmer, ein Getränk inklusive und auch ein paar interessante Erklärungen zwischendurch. Vor allem aber hatte ich das gute Gefühl, die Delfine zu beobachten zu dürfen, ohne sie zu stören. Ich habe die Tour einige Tage zuvor auf Getyourguide gebucht* (bis zu 24h vorher kostenlos stornierbar).

8. Skandinavien-Feeling rund um Rovinj: ein Abstecher zum Limski Kanal

Noch einmal mit dem Boot hinausfahren – oder einfach bei der Anreise einen Zwischenstopp einlegen: Der Limski Kanal gehört zu den Sehenswürdigkeiten rund um Rovinj, die zwar nicht direkt in der Stadt liegen, aber definitiv einen Besuch wert sind.

Wie ein Fjord schneidet sich die rund 10 Kilometer lange Bucht tief ins Hinterland hinein. An ihrer breitesten Stelle misst sie etwa 600 Meter, eingerahmt von steil ansteigenden Hängen, die bis zu 200 Meter hoch werden. Besonders spannend ist der Unterschied der Vegetation: Während auf der einen Seite – vor allem im Süden – dichter Laubwald wächst, dominieren auf der gegenüberliegenden Seite immergrüne Bäume.

Ein schöner erster Eindruck bietet sich von oben: Entlang der Straße am nördlichen Kanalende gibt es mehrere Aussichtspunkte, von denen aus man einen beeindruckenden Blick über den gesamten Kanal hat. Wer näher heran möchte, kann auch hinunter zum kleinen Hafen fahren, wo Fischerboote im Wasser schaukeln.

Ein zusätzlicher Tipp für die Umgebung: Nicht weit entfernt liegen die Ruinen von Dvigrad, einer verlassenen mittelalterlichen Stadt.

9. Mehr schöne Sehenswürdigkeiten in Istrien: an der Küste und im grünen Herz der Halbinsel

Wie schon angedeutet: Rovinj ist ein perfekter Ausgangspunkt, um Istrien zu erkunden. Die Stadt liegt fast genau in der Mitte der Westküste – ideal also, um von hier aus in alle Richtungen aufzubrechen.

Nördlich warten charmante Küstenorte wie Poreč und Umag mit ihren kleinen, liebevoll erhaltenen Altstädten. Fährt man nach Süden, erreicht man Pula mit seiner berühmten römischen Arena. Ganz im Süden der Halbinsel wartet mit dem Kap Kamenjak ein wildes Naturparadies mit unberührten Buchten, steilen Klippen und türkisblauem Wasser.

Auch das Landesinnere hat seinen ganz eigenen Zauber: Im grünen Herzen Istriens findet man bezaubernde Hügelstädte wie Motovun oder Grožnjan, in denen man das Gefühl hat, kurz der Zeit entrinnen zu dürfen. Und mit Hum gibt es in istrien sogar die kleinste Stadt der Welt zu entdecken.

Nicht zu vergessen die Ostküste der Halbinsel: Orte wie Opatija an der Kvarner Bucht zählen ebenfalls zu den beliebtesten Urlauberhighlights der Region.

Meine persönlichen Erfahrungen und Tipps dazu gibt es in den folgenden Artikeln nachzulesen

• Mehr als „nur“ die Euphrasius-Basilika: Poreč 
• Istriens südlichste Spitze entdecken: traumhafte Buchten am Kap Kamenjak
• Was man in der kleinsten Stadt der Welt zu sehen bekommt: Hum
• Zauberhaftes Bergstädtchen im grünen Herzen Istriens: Motovun

Gut zu wissen: meine Tipps für Rovinj

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